JTBC 신용강등사태 불과 이틀만, 홍정도 "
[HBN뉴스 = 장익창 기자] 경영난에 시달려온 종합미디어그룹인 중앙그룹이 15일 JTBC, 중앙홀딩스, 콘텐트리중앙, 메가박스중앙, 중앙피앤아이 등 5개 회사에 대한 기업 회생 절차개시를 법원에 신청했다. JTBC의 채무불이행 불과 이틀 만에 전격적으로 벌어진 일이다.
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| 15일 긴급 기자회견하는 홍정도 중앙그룹 부회장. [사진=연합뉴스TV 캡처] |
업계에 따르면 중앙그룹 지주회사인 중앙홀딩스까지 포함된 일이어서 파장이 적지 않을 전망이다. 중앙그룹은 이날 5개사에 대한 기업 회생 절차개시를 신청하면서 채무자의 자산 처분을 제한하는 '보전 처분'과 기업회생 개시 전 채권자의 채무자에 대한 강제집행 등을 금지하는 '포괄적 금지명령'도 함께 신청했다.
중앙그룹의 계열사인 JTBC는 총 206억원 규모의 유동화 차입금을 만기 상환하지 못하면서 지난 12일 신용등급이 ‘BBB/부정적’에서 ‘CCC’로 하향 조정됐다. 장기신용등급 ‘CCC’는 채무불이행이 발생할 가능성이 높아 시장에서 투기적 등급으로 꺼리고 있다.
콘텐트리중앙은 방송·콘텐츠 사업 등을 운영하는 중앙그룹 계열사이고, 메가박스는 콘텐트리중앙의 주요 종속회사로 영화관을 운영하고 있다. 이번 회생 신청은 중앙그룹 전반의 유동성 위기가 현실화한 데 따른 조처로 풀이된다.
법원은 신청 회사가 계속 영업을 할 가치가 있는지 등을 따져 통상 신청 이후 한 달 이내에 회생절차 개시 여부를 결정하며 회생 가능성이 없다고 판단하면 파산을 선고할 수도 있다.
홍석현 중앙그룹 회장의 장남인 홍정도 중앙그룹 부회장은 이날 긴급 기자회견을 열고 "회사는 그동안 경영 안전을 위해 최선을 다했으나 대외경제 여건 악화와 신용등급 하락으로 인한 자금 경색으로 오늘의 불가피한 선택을 하지 않을 수 없게 됐다. JTBC 채권자와 주주들 이해관계자 여러분께 진심으로 사죄의 말씀을 드린다. 피해 회복을 최우선 과제로 삼고 최선을 다하겠다"라고 밝혔다.
홍정도 부회장은 "임직원 여러분들도 큰 충격을 받고 많이 불안해할 것이라고 생각한다"며"북중미 월드컵 중계를 비롯한 회사 각각의 본연의 업무는 중단 없이 정상 운영될 것이다. 중앙그룹을 아껴주고 성원해주신 국민 여러분과 이해관계자 여러분께 이해와 협조를 부탁드리며 다시 한번 심심한 사과의 말씀을 드린다"라고 덧붙였다.
홍석현 회장 차남인 홍정인 사장이 이끄는 코스피 상장사인 콘텐트리중앙은 이날 거래가 중지됐다. 홍 사장은 메가박스중앙 대표이자 사장으로도 재직중이다.
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